В пятницу стартовал чемпионат Европы по волейболу среди женских команд. Сборная России, триумфатор двух предыдущих первенств континента, начала защиту титула с тяжелейшей победы над Украиной — 3:2. В следующем матче в субботу она померится силами с самым опасным соперником на групповом этапе — Турцией. А в понедельник российские девушки, которыми теперь руководит новый главный тренер Константин Ушаков, сыграют с Болгарией.
Матч Россия—Украина открыл программу женского чемпионата Европы-2017. На корте Национальной гимнастической арены в Баку встретились команды вроде бы разного уровня — один из традиционных лидеров европейского волейбола и аутсайдер, который в последние годы редко квалифицировался в финальную стадию континентального первенства. В частности, украинки пропустили два предыдущих Евро, золотых для сборной России. Но, отдавая должное силе соперника, перед игрой они напомнили, что «мяч круглый и все может случиться». В итоге действующие чемпионки Европы столкнулись с огромными трудностями на старте турнира.
Относительно комфортно для фаворита сложилась только первая партия, завершившаяся со счетом 25:18. Ее исход предопределила Наталия Гончарова, на подаче которой ближе к концовке россиянки набрали четыре очка подряд. Однако во втором сете в их действиях было уже настолько много технического брака, что выиграть его оказалось физически невозможно — 20:25. Ошибались подопечные Константина Ушакова практически во всех элементах. Кстати, новый наставник сборной вернул в основной состав связующую Екатерину Панкову, тогда как у его предшественника Владимира Кузюткина в нынешнем сезоне чаще пасовала Ирина Филиштинская. И это решение Ушакова, судя по результату, трудно назвать правильным.
Вообще, тренерская рокировка, которую сделала Всероссийская федерация волейбола (ВФВ) едва ли не за день до начала чемпионата Европы, поменяв местами Кузюткина и Ушакова, вызвала много вопросов. В том числе по поводу того, как на нее отреагирует команда. Несмотря на то что перестановка была продумана заранее и носила плановый характер, игроки узнали о замысле ВФВ совсем недавно, на заключительном сборе в Новогорске после Grand Champions Cup, состоявшегося в начале сентября. «В принципе ничего кардинально не поменялось,— прокомментировала ситуацию в интервью агентству “Р-Спорт” Наталия Гончарова.— Сложно было бы, если бы пришел совершенно новый человек со стороны. А так мы понимали, чего ожидать в работе от Константина Анатольевича. Ушаков — тренер требовательный, не дает нам послаблений».
Тем не менее Ушаков чуть не проиграл первый матч на посту главного тренера сборной. Третью партию россиянки вытащили в тяжелом эндшпиле — 25:23, когда наконец-то стала забивать еще одна ключевая фигура команды Татьяна Кошелева и заработал блок после замены Ирины Фетисовой на Екатерину Ефимову. Впрочем, в четвертом сете игра у чемпионок Европы опять расстроилась, и на сей раз концовку забрала Украина — 23:25. Это означало, что как минимум одно очко российские волейболистки уже потеряли.
Тай-брейк получился не менее напряженным, но катастрофической развязки Константину Ушакову все-таки удалось избежать. Гончарова и Кошелева, к счастью, реализовали решающие атаки — 15:13. Хотя в целом сборная России показала очень низкий процент эффективности в нападении — 40. И будь противник чуть повыше классом, обязательно бы наказал.
Между тем в субботу подопечных Ушакова ждет именно такой оппонент — Турция, которая, в отличие от Украины, входит в число претендентов на медали. А вот призовые перспективы России после столь невыразительного старта впору подвергнуть сомнению. Напомним, по регламенту из группы в play-off выходят три команды: первая — сразу в четвертьфинал, вторая и третья — в 1/8 финала. С основными фаворитами чемпионата россиянки раньше полуфинала не пересекутся, но, если не прибавят, рискуют и совсем не добраться до этой стадии турнира. К слову, главный тренер турчанок — весьма авторитетный специалист Джованни Гвидетти — заявил, что фаворитами Евро-2017 считает Сербию, Италию и Нидерланды. Россия, на его взгляд, сейчас слабее.
