После победы Германии над Белоруссией стало понятно, что шансов занять первое место в группе у России нет. Хорошего в этом мало, теперь в потенциальном четвертьфинале нам светит Италия. Возможно, лучшая команда континента прямо сейчас. Одна из двух — так точно. С ней бы лучше не встречаться хотя бы до полуфинала, но сами виноваты. Теперь отступать некуда. Да и до четвертьфинала еще нужно дойти.
Если в последнем матче группы В итальянки побеждают, что очень вероятно, то в 1/8 финала России играть против крепкой Польши. Которая летом добралась до «Финала шести» Лиги наций. И матч пройдет не в нейтральной Братиславе, а в Лодзи. Формат турнира гибкий, хозяева чемпионата Европы, несмотря на официальное положение, при любых раскладах играют первый этап плей-офф в родных стенах.
Лучшая игра на турнире
В четверг у России была генеральная репетиция предстоящей встречи. После игр в камерной обстановке, на которые едва-едва собирались по 50 человек, наша команда, наконец, сразилась при практически полных трибунах. Которые вдобавок болели не за нас. Словацкие болельщики громко и дружно топили, естественно, за свою сборную.
Однако увиденное им едва ли понравилось. Россия, которая уже в игре с Испанией была неплоха, продолжает набирать обороты. Заключительный матч группового этапа подопечные Вадима Панкова провели великолепно — Словакия, которая до этого выиграла трижды и взяла партию у Германии, была разбита в пух и прах.
В первом сете все стало понятно уже на подачах Ирины Воронковой и Ирины Королевой — 5:0, 10:1. Довести дело до логического конца было делом техники.
Вторая партия началась по схожему сценарию — с 7:1. Только на этот раз Россия пошла еще дальше и не выпустила соперника даже из 10 очков.
На удивление стабильно отыграла наша сборная и третий сет: 5:0, 9:2, 17:5. На этот раз, пусть и с трудом, соперник вышел из десятки.
По ходу дела улучшили личную статистику те, от кого в дальнейшем будет многое зависеть. Как вам три блока от связующей Евгении Старцевой? Королева заработала еще пять очков на блоке — и теперь с отрывом лучшая на турнире по «чехлам». Наталия Гончарова реализовала 60 процентов атак — это уже совсем другое дело.
В преддверии плей-офф такая игра, определенно, внушает оптимизм. Команда играет все лучше. Девушки, наконец, сыгрываются друг с другом. До минимума сведены ошибки, вызванные недопонимаем. Все-таки когда летящий полчаса фрибол падает между двумя-тремя игроками, это не добавляет уверенности. А вот чем больше получается, тем наглее становится команда. В хорошем смысле.
Теперь важно закрепить такую игру в следующем матче. А лучше — добавить. Потому что в 1/8 финала соперник точно будет серьезнее.
«Рано говорить, какие мы классные. Это еще не плей-офф»
— Тьфу-тьфу, вот что хочется сказать, — улыбнулась в микст-зоне Евгения Старцева. — Мы настраивались, что хозяйки дадут нам серьезный бой, но у нас в этой игре получилось все запланированное.
— Наверное, впервые на этом турнире.
— Да, прошлыми матчами я не особенно довольна. Честно говоря, почти все недовольны. Было много ошибок, много глупостей. Сегодня было куда еще лучше. Это пока еще не плей-офф, рано радоваться и говорить, какие мы классные. Просто сделали шажочек.
— В прошлых играх у вас было не все хорошо во взаимодействии с нападающими. Кажется, сыгрываетесь?
— Честно скажу, я пока не в самой оптимальной форме. Могу и умею значительно лучше. И буду это делать. Такие игры приносят уверенность как мне, так и всей команде. Будем двигаться вперед.
— Набирать форму по ходу короткого турнира — насколько это реально?
— Реально. Проблема больше не в физической форме, а в уверенности, во взаимодействии между игроками. И от меня, как от дирижера команды, в этом смысле многое зависит.
